Bryggor i WLAN och trådlösa nätverk

WLAN-bryggor hamnar ibland lite i skymundan när man pratar om trådlösa nätverk men faktum är att de är väldigt användbara och praktiska.

Enligt finns det ingenting i 802.11 standarden som definierar vad en brygga i det här sammanhanget egentligen är. Enligt branschen och tillverkarna kan man definiera en brygga som just en brygga mellan olika lager av datakommunikation. Bryggor har använts länge i trådbundna nät och har även hittat en plats i trådlösa nätverk.

Ett tydligt exempel där en brygga kan användas är ett scenario där man har ett trådbundet nät med fyra datorer och ett trådlöst nätverk på samma kontor. För att ansluta dessa fyra datorer till det trådlösa nätverket kan man antingen förse varje dator med stöd för trådlöst nätverk eller kan man använda en brygga och ansluta hela det trådbundna nätet till det trådlösa nätverket med endast en brygga. De fyra datorerna kan kommunicera med varandra via det trådbundna nätet och med enheter i det trådlösa nätverket via den gemensamma bryggan som är ansluten både till det trådbundna och trådlösa nätverket. Ett ännu enklare exempel kan vara att man vill ansluta sin spelkonsol, som inte har stöd för trådlösa nätverk men som har ett uttag för trådbundet nätverk, till sitt trådlösa nätverk. Även där kan man använda en brygga som man kopplar via en nätverkskabel till spelkonsolen och därigenom ge spelkonsolen kontakt med det trådlösa nätverket.

Trådlösa bryggor är oftast ganska billiga och inte speciellt svåra att installera i nätverket.