Trådlöst Bredband

Det är dags att vidga synfältet och titta på det bredare begreppet "trådlöst bredband" och vilka spännande tekniker som idag kan erbjuda trådlöst bredband hemma, på kontoret, på stan och kanske till och med i skogen eller i båten där man vanligtvis inte hittar bredband.

Precis som när man pratar om trådbudet bredband ryms det flera olika tekniker och standarder inom begreppet trådlöst bredband. Idag är WiFi den vanligaste standarden för trådlöst bredband inom en bostad eller ett kontor. WiFi finns också i publika "varma punkter" sk. hotspots på centrala platser på stan och andra centrala knutpunkter som flygplatser, tågstationer och hotell. Trådlöst bredband via 3G eller Turbo 3G (HSPA) rullas just nu ut för fullt av operatörerna och marknadsförs hårt som trådlöst bredband. 3G eller Turbo 3G täcker större områden än WiFi men erbjuder i gengäld oftast lägre överföringshastighet. EDGE är en uppgradering av GSM näten som kan erbjuda trådlöst bredband över stora områden i framförallt glesbyggden till en rimlig kostnad. Sist men inte minst i genomgången hittar vi WiMAX som är en teknik som är på gång och som ska kunna erbjuda trådlöst bredband med bra hastighet över stora avstånd.

WiFi är ett annat namn för IEEE 802.11 och är idag den vanligaste standarden för trådlöst bredband inom ett hem eller företags väggar. Vanligtvis är lägenheten, huset eller fastigheten uppkopplad mot Internet via kabel och en Accesspunkt eller trådlös Router används sen för att skapa ett trådlöst nätverk inom ett begränsat område. Att bygga ett trådlöst nätverk på detta sätt och få trådlöst bredband är varken svårt eller dyrt och bjuder på möjligheter att koppla upp datorer, skrivare, mediaspelare, IP telefoner, kameror och en rad andra apparater till samma trådlösa nätverk. Det går utan problem även att bygga lite större trådlösa nätverk på detta sätt, för att täcka in exempelvis ett större lager, en godsterminal, ett kontor över flera våningar eller liknande.

WiFi tekniken används också för att bygga publika trådlösa zoner, så kallade trådlösa hotspots, på hotell, flygplatser, caféer och andra centrala platser där det rör sig mycket människor. Ibland måste man betala en slant för att få använda hotspoten och ibland ingår en stunds surfning när man köper en latte, flygbiljett eller liknande. Det finns ett par operatörer i Sverige som byggt upp nätverk med hotspots i olika delar av landet. Fördelarna med trådlösa hotspots är att samma nätverkskort kan användas för att koppla upp datorn både på kontoret och på stan och att tekniken är beprövad och oftast är väldigt enkel att använda. Nackdelarna är att WiFi hotspots oftast har en ganska så begränsad räckvidd, bara finns på centrala platser och dessutom kan det finnas en del säkerhetsproblem kring att dela hotspots med andra användare.

Flera operatörer har de senaste åren byggt 3G nät för att kunna erbjuda mobilnät med bättre överföringshastighet än de äldre GSM näten. Den högre överföringshastigheten erbjuder bl.a. snabbare datatjänster och gör det riktigt intressant att titta på 3G och Turbo 3G för att koppla upp sig inte bara via mobilen utan även datorn.

3G och Turbo 3G näten erbjuder en bättre täckning än exempelvis WiFi hotspots och gör det enklare att hitta bra täckning. Däremot är överföringshastigheten fortfarande längre än i WiFi nätverk. Överföringshastigheten i Turbo 3G näten kommer idag upp i max 7,2 Mbit/s.

Det finns en mängd olika mobiltelefoner med stöd för både 3G och Turbo 3G som kan erbjuda trådlöst bredband i mobilen. För att koppla upp sig med den bärbara datorn via 3G eller Turbo 3G behöver man däremot oftast en liten extra USB-dongel eller ett PC-card från operatören samt ett specifikt abonnemang för ändamålet.

WiMAX står för Worldwide Interoperability for Microwave Access och är en teknik som är närsläkt med WiFi. WiFi fungerar bäst inom ett lite mindre område, exempelvis ett hem, hus eller ett kontor. WiMAX är däremot utvecklat för att fungera över betydligt större avstånd. Under optimala förhållanden kan WiMAX ha en räckvidd på hela 11 mil eller en överföringshastighet på 70 Mbit/s. Tyvärr får man till viss del kompromissa mellan räckvidd och överföringshastighet då båda egenskaperna står i relation till varandra. WiMAX lämpar sig med andra ord väldigt bra för att skapa ett nät för trådlöst bredband över stora ytor i exempelvis glesbyggden.

WiMAX befinner sig än så länge i sin linda och det finns när detta skrivs inga större kommersiella WiMAX nät i Sverige.

EDGE är en uppgradering av de äldre GSM näten som gör att man kan pressa ut lite bättre överföringshastighet ur dessa. Med EDGE kan överföringshastigheten bli omkring 200 kbit/s. Även om överföringshastigheten via EDGE inte alls kommer upp i samma klass som exempelvis Turbo 3G kan det ändå vara ett alternativ för att ge glesbygden trådlöst bredband eftersom att det är mycket billigare att uppgrader de äldre GSM näten än att bygga helt nya 3G nät.

Det finns idag ett antal mobiltelefoner som har stöd för EDGE och bl.a. Telia håller på att uppgradera sin basstationer för EDGE i Sverige.

EDGE är en förkortning för Enhanced Data rates for Global Evolution.